Die Schutzwälder Österreichs sind ein unverzichtbarer Grundstein für Sicherheit, Lebensqualität und nachhaltige Entwicklung in unserem Land. Mit einem Anteil von rund 42 % der gesamten Waldfläche Österreichs erfüllen Schutzwälder eine besondere Aufgabe, erfordern aber auch eine gezielte, oftmals aufwendige Bewirtschaftung und Pflege – gerade unter dem Einfluss des Klimawandels. Der Erhalt und die Verbesserung ihrer Schutzwirkung sind daher nicht nur eine forstpolitische Aufgabe, sondern eine Investition in die Zukunftsfähigkeit und Bewohnbarkeit unserer Regionen und Berggebiete.
Aktionsprogramm Schutzwald – „Wald schützt uns!“
Mit dem Aktionsprogramm Schutzwald - „Wald schützt uns!“ setzt die österreichische Bundesregierung gemeinsam mit essentiellen Kooperationspartnern einen klaren strategischen Rahmen. Ziel ist es, die Schutzwirkung des Waldes langfristig zu sichern, an veränderte Umweltbedingungen anzupassen und gleichzeitig die Resilienz der betroffenen Regionen zu stärken. Die Fortführung des Programms ist im aktuellen Regierungsprogramm 2025-2029 verankert und beruht auf einer umfassenden fundierten Evaluierung bislang initiierter und gesetzter Maßnahmen.
Strategische Ausrichtung der Schutzwaldpolitik in Österreich
Auf Basis dieser Evaluierung aus dem Jahr 2025, wurden zentrale Handlungsschwerpunkte abgeleitet, die bis 2030 prioritär verfolgt werden sollen. Dazu zählen der konsequente Schutz bestehender Schutzwaldflächen, eine verstärkte Digitalisierung und ein verbessertes Monitoring zur Entscheidungsunterstützung, sowie eine intensivierte Öffentlichkeitsarbeit zur Bewusstseinsbildung. Ebenso wesentlich sind die Förderung von Wissenschaft und Forschung, die institutionelle Stärkung des Schutzwaldzentrums sowie die Sicherstellung einer nachhaltigen Bewirtschaftung zur Aufrechterhaltung der Schutzwirkung. Ergänzend dazu bedarf es einer Modernisierung rechtlicher und governancebezogener Rahmenbedingungen, um den aktuellen und zukünftigen Herausforderungen gerecht zu werden.
Öffentlichkeitsarbeit
Die im Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft zuständige Fachabteilung (Abt. III/4 – Wildbach- und Lawinenverbauung, Schutzwaldpolitik und Waldbrandprävention) hat eine publikumsorientierte Veröffentlichung erarbeitet, die diese strategische Ausrichtung auf verständliche Weise aufbereitet. Ziel dieser Publikation ist es, das Bewusstsein für die Herausforderungen und Bedeutung des Schutzwaldes in der breiten Öffentlichkeit zu stärken, die Notwendigkeit gemeinsamer Anstrengungen hervorzuheben und die langfristige Perspektive der Schutzwaldpolitik transparent darzustellen.
